Στις 26 Αυγούστου του 1983, το μικρό ηφαιστειακό νησί Κρακατόα, εξερράγη προκαλώντας μια από τις χειρότερες καταστροφές στην ιστορία. Σε λιγότερο από 48 ώρες, κατέστρεψε εκατοντάδες πόλεις και χωριά και άφησε πάνω από 36.000 χιλιάδες νεκρούς. Αυτοί που επέζησαν της έκρηξης άφησαν πίσω ημερολόγια, μαρτυρίες και συνεντεύξεις. Τις συνέλεξε ο γεωλόγος Ρότζερ Βερμπίκ, ένας από τους λίγους επιστήμονες που έζησαν την έκρηξη.