เมื่อมือปืนบุกยึดรถไฟใต้ดิน "เพล์แฮม 123" และจับผู้โดยสารและคนตรวจตั๋วเป็นตัวประกัน "ซาคารี่ การ์เบอร์" ตำรวจราจรแห่งมหานครนิวยอร์ก ต้องกาวิธีเอาชนะพวกโจรปล้นรถไฟใต้ดิน ซึ่งมีมิสเตอร์บลู หัวหน้าขบวนการผู้วางแผนทุกอย่างเจาะลึกถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เขาต้องการเงินค่าไถ่จำนวนมากภายใน 1 ชม. มิฉะนั้นเขาจะเริ่มสังหารตัวประกันทีละคนๆ