Paula Abdul est une danseuse, chorégraphe et chanteuse américaine d'origine syro-canadienne, née le 19 juin 1962 à Los Angeles.
Elle a vendu plus de vingt millions d'albums dans sa carrière. Elle est aussi connue pour avoir fait partie du jury de l'émission musicale américaine American Idol pendant huit saisons (2002-2009).
Elle fait partie du jury de l'émission musicale américaine Live to Dance en 2011 en compagnie de Kimberly Wyatt et Travis Payne ainsi que de X Factor.
Née d'un père juif syrien-brésilien et d'une mère canadienne originaire de Saint-Boniface, le quartier francophone de Winnipeg au Canada, dont les ancêtres sont des Juifs d'Ukraine, Paula Abdul a commencé à prendre des leçons de danse à l'âge de sept ans. À l'âge de dix ans, elle a obtenu une bourse lui permettant d'étudier le tap dance et la danse jazz. Elle était la capitaine de son équipe de cheerleaders, et après son diplôme, elle s'est inscrite au collège California State à Northridge et a réussi à faire partie de l'équipe de cheerleaders des Lakers de Los Angeles dont elle devient ensuite la meneuse en chef.
En 1992, elle épouse Emilio Estevez. Ils se séparent en 1994.
En 1996, Paula Abdul épouse en secondes noces le créateur de mode Brad Beckerman au musée de Bristol, dans le Connecticut. Ils se séparent en 1998.
Alors que Paula Abdul est la meneuse en chef de l'équipe des Lakers de Los Angeles, elle est remarquée par Jackie Jackson frère de Michael Jackson et membre des Jackson 5 (de qui elle est ensuite tombée amoureuse) qui lui a demandé de créer la vidéo de la chanson des Jacksons Torture. Les autres artistes pour qui elle a fait des vidéos sont les Pointer Sisters, ZZ Top, Toto, et Duran Duran. Elle a été une danseuse sur deux clips et chorégraphe sur un clip de Janet Jackson sur l'album Control en 1986, à savoir What Have You Done for Me Lately, Nasty, When I Think of You. Elle a aussi travaillé sur l'émission de télévision The Tracey Ullman Show ainsi que sur quelques films.
Elle se tourne ensuite vers la chanson pop et à la fin des années 1980, elle signe avec Virgin Records qui lui ont permis la sortie du single Knocked Out. Ayant appris la danse et très peu travaillé sa voix, elle a dû mettre les bouchées doubles afin de sortir son premier album Forever Your Girl, en 1988. Cet album s'est vendu à 8,5 millions d'exemplaires dans le monde grâce à sa popularité comme chorégraphe et aux annonces publicitaires. Elle obtient quatre chansons numéro 1 au Billboard avec cet album: Straight Up, Forever Your Girl, Cold Hearted et Opposites Attract en 1989. La même année, elle participe au clip de Liberian Girl de Michael Jackson aux côtés de nombreuses stars.
En 1991, elle lance son second album Spellbound. Plus de huit millions d'exemplaires sont vendus dans le monde. L'album est mémorable pour les succès numéro 1 Rush Rush et The Promise of a New Day.
Par le biais de l'album Head over Heels, paru en 1994, elle s'essaye à un nouveau style, où elle chante notamment en duo avec Ofra Haza sur le titre My Love Is for Real, le premier single. Cet album sera un échec mondial.
En 2000, elle cosigne le titre Spinning Around pour Kylie Minogue. Ce titre a été numéro 1 dans plusieurs pays. ...
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